La hausse du prix du pétrole liée au conflit au Moyen-Orient risque d’augmenter les coûts pour les agriculteurs de l’Est ontarien à l’approche de la saison agricole. Le prix du baril de pétrole a augmenté de plus de 14 % en une semaine et dépasse maintenant les 80 $ US. Sur sa ferme de 1000 acres à Embrun, le vice-président de l’Union des cultivateurs franco-ontariens, Michel Dignard, explique que chaque hausse de 10 cents du litre de carburant peut lui coûter environ 3000 $ supplémentaires pendant la période la plus intensive des travaux agricoles, entre avril et la mi-juin. Les producteurs doivent aussi composer avec la hausse du prix des engrais, notamment l’urée, dont la tonne a récemment dépassé 530 $ US. Selon le professeur Maurice Doyon de l’Université Laval, la hausse du pétrole entraîne également celle du gaz naturel, utilisé pour fabriquer les fertilisants. Des retards de livraison sont aussi possibles si la circulation commerciale demeure perturbée dans le détroit d’Ormuz. Les agriculteurs doivent donc faire face à une pression accrue sur leurs coûts de production, en plus d’autres défis comme les conditions climatiques, la taxe carbone et les politiques commerciales américaines.
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